Terug naar werk na burnout
De moeilijkste stap is niet de eerste werkdag. Het is de keuze om iets anders te doen dan voorheen.
Wanneer ben je er klaar voor?
Een paar weken stabiel zijn op gewone dagen, voldoende slapen, weer kunnen genieten, prikkels aankunnen. Dat zijn betere indicatoren dan een datum op de kalender. Je bedrijfsarts heeft hier het laatste woord; je eigen lichaam de eerste stem.
Het is verleidelijk om eerder te willen dan je kunt. Veel mensen hebben moeite met thuis zitten, voelen zich schuldig naar collega's of bang voor het inkomen. Dat is begrijpelijk en doet er ook toe. Maar te vroeg terug is een van de hoofdoorzaken van terugval.
De opbouw in uren
Vrijwel altijd begint re-integratie met enkele uren per week en bouwt op in kleine stappen. Niet lineair: een week vier uur, dan vier uur, dan zes uur. Tussenstappen waarop je voelt of dit aantal echt te dragen is.
Bedrijfsarts en werkgever maken hier samen met jou afspraken over. De richtlijnen zijn er; binnen de richtlijnen is veel ruimte voor jouw tempo. Niet meegaan met te snelle opbouw is geen onwil maar verstandig herstel.
Wat onder de uren ligt
Re-integratie wordt vaak gemeten in werkbare uren. Veel belangrijker is wat je in die uren doet en hoe je het doet. Ga je in dezelfde rol terug, in dezelfde dynamiek, met dezelfde verwachtingen? Dan ga je waarschijnlijk in dezelfde valkuilen terug.
Het werk in counseling gaat over de laag onder de uren. Welke patronen op werk leidden tot uitputting? Welke gesprekken durfde je niet aan? Welke grens hield je niet? Daar verandering brengen is wat een terugval voorkomt.
Re-integratie is niet alleen je werkrooster opbouwen. Het is een ander mens worden op je oude plek.
Terugkeren als een ander deel van jezelf
Terugkeer naar werk is voor veel mensen het moment waarop de oude subpersoonlijkheid weer klaarstaat: degene die alles oplost, die niet nee zegt tegen extra werk, die zich weer aanpast aan het tempo van de afdeling. Die kant heeft in het verleden gewerkt, tot hij niet meer werkte. Zonder aandacht neemt hij op de eerste werkdag vaak automatisch de leiding weer over, gewoon omdat hij de bekende route is.
Vanuit psychosynthese kijken we naar wie er nog meer aanwezig is. Er is meestal ook een kant bijgekomen tijdens het verzuim: iemand die grenzen heeft gevoeld, die weet hoe leeg lopen aanvoelt, die liever iets rustiger gaat. Die kant heeft op de werkvloer meestal geen stem gehad. Het gaat er niet om de oude kant te verbannen, maar om ruimte te maken voor de nieuwe, zodat het Zelf kan kiezen hoe je je nu opstelt, in plaats van automatisch terug te vallen op het oude patroon.
Gesprekken met je werkgever
Voor veel mensen zijn deze gesprekken het zwaarst. Je hebt te maken met iemand die belang heeft bij jouw terugkomst, terwijl jij eerlijk moet zijn over wat je aankunt. Voorbereiding helpt: weet wat je wilt zeggen voordat je het gesprek ingaat.
Het is normaal dat je rol verschuift, dat je minder uren gaat draaien of een ander takenpakket krijgt. Bij sommigen wordt duidelijk dat de huidige werkplek niet meer past. Dat is geen falen. Dat is informatie.
Hoe dit er in een gesprek bij mij uitziet
Iemand kwam terug op zijn oude werkplek na vijf maanden verzuim, en merkte al in de eerste week dat hij weer 'ja' zei tegen dingen waarvan hij zich had voorgenomen nee te zeggen. In het gesprek zochten we naar het moment vlak voor dat ja: wat gebeurde er, welke gedachte kwam op, welke angst zat eronder.
Er bleek een oude overtuiging te spelen dat nee zeggen gelijk stond aan afgewezen worden. Die overtuiging was niet weg te redeneren, wel te herkennen zodra hij zich meldde. Vanaf dat punt kon hij, niet feilloos maar wel vaker, een andere keuze maken op het moment zelf. Dat is meestal het verschil tussen re-integratie die standhoudt en re-integratie die na een half jaar weer instort.
Voorkomen van terugval
Eerste maanden na volledige hervatting zijn het meest kwetsbaar. Je bent enthousiast, je collega's verwachten weer 'de oude jou' en de signalen die je richting burnout brachten zijn vaak nog allemaal aanwezig.
Een vinger aan de pols houden in deze fase is geen overdaad. Lees ook vroege signalen burnout en perfectionisme en burnout .
Veelgestelde vragen
Gemiddeld drie tot zes maanden vanaf het begin van opbouwen tot volledig hervatten. Bij ernstige burnout langer.
Nee. De bedrijfsarts adviseert, jij en je werkgever maken afspraken binnen die kaders. Bij onenigheid kun je een deskundigenoordeel bij UWV vragen.
Dat is een serieuze vraag, geen taboe. Soms blijkt tijdens herstel dat de baan zelf onderdeel was van de oorzaak. Een loopbaanvraag erbij is dan geen luxe.
Counseling vervangt geen bedrijfsarts. Het kan goed daarnaast lopen om de innerlijke kant van terugkeren mee te dragen. Twijfels, schaamte, schuld, angst voor terugval.
Zullen we kennismaken?
Het eerste gesprek is gratis en vrijblijvend.